正當性

合法性是政府行為應遵守的必然要求，也就是所謂的｢依法行政｣，在積極面上行政行為必須有法律依據，在消極面上行政行為不得牴觸法律。除了必須遵守的合法性以外，其實還有更超然的正當性，教育百科說：「正當性係指權力的行使是否被普遍大眾視為合理且有效力。因此權力不只包含行使人，亦包含對象的接受與否，需兩者兼備。」。

法律通常是由菁英階層訂定的，基層百姓雖然必須遵從卻未必信服，因此如何取得執政的正當性才是政治人努力的目標。比合法性超然的其實還有傳統的道德觀，那麼正當性與道德觀之間何者更為崇高呢？兩者的屬性與特色又是如何區別的呢？

我們從小被教育著要孝順父母、友愛兄弟、敦親睦鄰、報效國家、…，好像道德告訴我們都應該做些甚麼；其實道德是規範性的，它告誡我們不可以不孝順父母等等，所以所謂道德觀是負面表列的。而正當性與道德觀的差異就在於它是正面表列的，也就是說你必須做到怎麼樣的條件，才能贏得眾人的信服，而不是在於你未曾犯下了甚麼過錯。

規範的道德通常只是消極的，如果你沒有違背了道德的規範那就算是好人了。而正當性卻是積極的，你必須達成眾人期盼的使命才夠格。合法性正好介於這兩者之間，它有應作為與不應作為兩種面向，即有些事情你不履行便是犯法，而有些事情是你做了才算犯法。