曲突徙薪

《漢書·霍光傳》：“臣聞客有過主人者，見其灶直突，傍有積薪。客謂主人，更為曲突，遠徙其薪，不者且有火患，主人嘿然不應。俄而家果失火，鄰里共救之，幸而得息。”。這是一個大家熟悉的典故，而且類似這樣的事情一再發生，可是好像沒有多少人記取了這類教訓。

先說灶直突而傍有積薪這件事，應是最基本的安全問題了。為甚麼灶直突會有事呢？蓋因灶上筆直的煙囪容易讓火勢更加旺盛，也容易有火星直接掉落灶旁。火勢旺盛當然是好事，但是必須能夠控制得住，否則就是拿生命財產開玩笑了，所以通常煙囪會被引至屋外，且須安排防火隔熱的材質，以免引火自焚。

再說傍有積薪，這也是應該特別注意的安全概念。傍有積薪的好處是取薪容易，壞處是火勢一發不可收拾，所以通常柴房與廚房是分開的，廚房內只能有少量立即要用的薪材；這好比輪船隔艙的概念，都是用來確保安全的。如果想要既安全又方便的話，應是配置一台方便運送薪材的小車。

這個故事最有意思的部分是主人的反應，首先聽不進去旁人的勸告，其次是眼光短淺，只知道感謝參與救火的人，而不知感謝曾經規勸的人。其實這好像也是一般人常犯的錯誤，所以才有「忠言逆耳」與「見樹不見林」之類的成語。《詩經·小雅·鶴鳴》：「它山之石，可以為錯。」，或許我們不必經歷燒掉房子的災難，就應學會此等教訓。