以水為師

《道德經‧水德章》：「天下莫弱於水，而攻堅強者莫之能勝。」。我們形容富有女人味的叫作柔情似水，而這樣的女人皆以弱者自居，然而自古以來的英雄豪傑偏偏敵不過這弱水，故有英雄難過美人關之通說。

縱觀宇宙，能塑造地形者以水為最。君不見那磅礡的太魯閣峽谷，壁立千仞連綿數十里，而建其功者卻是那柔弱的水。還有那台灣唯一的雪山冰斗，削堅石如爛泥的依然是那結成冰的弱水。地球上浩瀚無垠的海洋，雄據了地表的七成，而它的成分依然是那弱水。

《道德經‧若水章》：「上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。」。萬物的生存都需要水，得水者如桃之夭夭而灼灼其華，缺水者則奄奄一息而命在旦夕。君不見那沙礫萬里的戈壁大沙漠，在遠古時代說不定原是青青草原或者是浩瀚樹海，只因缺了水就成了那副模樣，生息不再而枯槁一片；但是，只要那偶而的陣雨，馬上演化為遍地花海萬紫千紅。

從科學的觀點，水是最廣泛的溶劑。也因為如此，水被人類用來洗滌食物、用品及身體；洗完之後被洗的東西乾淨了，水卻髒掉了成為廢水；但是，廢水經過地層的過濾之後又還原成乾淨的地下水；或者是被太陽蒸發上升成為雲朵，再降下時已成為甘露，也就是說水是可以循環利用的，符合了天地循環的道理。

人貴為萬物之靈，很多人都有宏大的志願，想成為有用的人。但是，光有宏志不能竟其功，那麼應具備甚麼樣的本事呢？我覺得大可以水為師：首先，水雖柔弱卻是無敵的，足以克服萬難。其次，水可以濟萬物，使萬物欣欣向榮。再者，水可以洗滌萬惡且可以自我昇華，使社會淨化。

或許有人會說效法是無法青出於藍的，但是水之性質是如此的偉大，即便得其十之一二，即足以傲世。試想，能克服千難、能濟千物、能滌千惡的人還不夠偉大嗎？所以老子說上善若水，又說故幾於道，不是嗎？

尺有所短而寸有所長

《楚辭‧卜居》：「夫尺有所短， 寸有所長， 物有所不足， 智有所不明， 數有所不逮， 神有所不通。」。所謂長短本是相對的慨念，只是單純地把兩者放在一起比長度，尺當然比寸長，但是如果以用途論，那就說不準了。

適用寸的場合譬如形容嬰兒的明顯成長，有「一暝大一寸」的說法。此處的寸已是誇張但還帶著期許的味道，如果勉強用上「一暝大一尺」的話那就是「嚎袮」的啦！又譬如戀愛中青年男女的寸寸相思帶著綣綣的愛意，如果硬把它換成尺尺相思那就未免太突兀了吧！以上情境，都是說寸其實還蠻長的。

適用尺的場合譬如近在咫尺，形容機會如此接近卻未必能夠把握；如果硬要換成近在盈寸，那麼雖然更接近，但是太近了反而會視而不見。又譬如咫尺天涯，比喻距離雖近，但很難相見，像是遠在天邊。如果勉強換成盈寸天涯，就會不合邏輯，尋常的人間距離不會那麼貼近的。以上情境，都指出尺其實已經夠短了。

寸的用度有剛剛好短的，譬如寸功未立，如果改為尺功就顯得不夠謙虛了。又譬如蛇打七寸，貿然改為尺的話就打不著要害了。再譬如聊表寸心，改為尺心就太誇張了，只有恐龍才配得上尺心；尺的用度也有剛剛好長的，譬如昂藏七尺指軒昂偉岸的男子漢，改為七寸那像話嗎？改為七十寸亦嫌累贅。又譬如目無三尺，指不把法制放在眼里，形容違法亂紀。此處的“三尺”是專有名詞，不好換算為寸。

山不在高有仙則名，水不在深有龍則靈；斟酌用詞，總以適度為要，不論尺長寸短，皆以反應情境需要為度。錯用尺寸好比表錯情，壞了原有意境，毀了達意的機會，能不慎乎！

理直而氣和

《論語 先進十四》：「閔子侍側，誾誾如也。子路，行行如也。冉有、子貢，侃侃如也。子樂。若由也，不得其死然。」，這段話中的「侃侃如也」就是成語常說的理直氣壯、侃侃而談的意思；能侃侃而談者必有所本，看起來沒什麼問題呀！那孔夫子為何要說「若由也，不得其死然」呢？

東漢崔瑗的座右銘中有一段說道：「柔弱生之徒，老氏誡剛強。」，侃侃而談者雖有所本，但是過於理直氣壯的結果，卻容易引起對手及旁人的反感；長此以往，則樹敵既多而難孚眾望，以這樣的態度處世，其結果是可以臆測的，所以孔夫子才會調侃他：「若由也，不得其死然。」。

更有甚者，當人們處在意見對立的狀態下很容易失去理智而且不易被說服，理直氣壯只會讓意見對立的狀態昇高，因而產生不理智的行為；這樣的理智失控於雙方都會發生，就算是最初的侃侃而談者雖有所本，但在激動的情緒下是否會犯下錯誤是很難掌握的；所以一個失控，原告有可能淪為被告，而長期保持高姿態的人最容易犯這種錯誤了！

不要理直氣壯，那要如何做呢？如果我們堅持立場的目的是為了提倡正義，那麼憑大家對正義的推崇，應該有大家可以接受的共識，只是有待我們把共識找出來而已；此時，最好的方法是說服對手，讓他聊解己見的優點；其次，是透過協商，找出最大公約數；下策，是造成雙方的對立，然後製造仇恨而一事無成；所以最好的態度是理直而氣和，說服對方達成雙贏的局面，你可能會因此而多了一位盟友。

俗話常說得理且需饒人，所以理直還要氣和。饒人的好處是為了給自己留一條後路，畢竟為人處世不可能永遠站在得理方，而唯有厚道才容易交上朋友，不是嗎？

最後的堅持

養兵千日，用在一時，近日的仁川亞運正在檢驗亞洲各國長期培育體育人才的成果。除非優劣懸殊，各項比賽前三名的實力總在伯仲之間，鹿死誰手尚難預料，而勝負的分野實繫於選手最後的堅持才得以勝出，這些勝利者是如何辦到的呢？

首先想到的是必勝的信念，也就是精神力量；但是，各國對冠軍的期待至為殷切，冠亞軍所代表的榮耀與待遇天差地別，選手們必然皆已具備必勝的信念是可以想像的，所以必定還有更特殊的特質主宰這結果，您認為呢？所以探討其勝利的特質是很有意思的。

身處國際級的賽事，臨場的錯誤是犯不得的，但是我們還是看得到，尤其是在那最後的關頭，何以致之呢？答案應是訓練的是否精實，嘗聞中國大陸的訓練是全心全意、心無旁鶩的，所以臨場的表現已成為反射動作而無需思索，其全神貫注的修養也是一貫的，所以極難犯錯。

據說，人腦的使用度僅及容量的一小部分，可見得個人潛能是確實存在的。而有一種人能化臨場的壓力成為潛力催發的動力，所以常有臨場的爆發，即所謂的人來瘋(如林書豪)。這樣的特質有賴教練們具備慧眼識英雄的用才功力，才得以保全人來瘋者的爆發力(以免淪為板凳球員)。

有些項目是團隊競賽，團隊的默契與士氣就非常重要。譬如排球、籃球、雙人網球等項目，前面的人無從看見後面人的位置，他只管製造有利的機會，如何掌握這機會則有賴後面人的默契；團隊賽也最重士氣，一鼓作氣最好用來致勝了；不論是默契抑或士氣皆有賴平時長期的培養，那烏合之眾是無從發揮的。

記得還在職場時，每回面對財經風暴總有大批企業被淘汰了下來，但是那些倖存者也總是一些熟面孔；可見得最後的堅持是存在的，而構成最後堅持的特質也是存在的，譬如卓越的領導、完善的制度、堅實的財務、合作無間的團隊等，所以這些熟面孔們才得以每回皆勝出，您覺得呢？

失之東隅收之桑榆

《 後漢書 ·馮異傳》：『﹝光武帝﹞璽書勞異曰：「赤眉破平，士卒勞苦，始雖垂翅回溪，終能奮翼黽池，可謂失之東隅，收之桑榆。」』，這是指東隅(晨間)已逝，桑榆(傍晚)未晚的意思；但是東隅既逝，如何能保證收之於桑榆呢？這和亡羊補牢，為時未晚的意思是一樣的嗎？

首先，所謂「失之東隅，收之桑榆」就好像一個賽局，你在上半場輸了，那麼下半場的拼戰或許很有機會逆轉；但是沒有人敢保證經由下半場的拼戰就一定能逆轉，更別提上半場已輸了過多而回天乏術，或者是你的對手也沒鬆懈以至於努力無效；總之，一個戰士的天職應是尋求任何可以得勝的機會。

其次，亡羊補牢是為了下一回再養羊前的補救措施，這是一種長期經營的策略；否則的話，羊既已亡，就算補完牢也是不會讓羊回心轉意再回牢籠的，除非你自己再把它們捕捉回籠。亡羊補牢與失之東隅的意義是不相同的，我們或許可以說亡羊補牢是平時的長期經營方針，而失之東隅是戰時的必勝決心。

國家的處境瞬息萬變，何時算平時，何時算戰時是不容易理清的，所以這兩種心態其實是必須同時具備的，如此則國家的前途才能有望。個人或家庭的處境其實也是難保天有不測風雲，所以也是必須同時具備這兩種素養，才得以持盈保泰。

教育與教訓

台灣已經實施十二年國民義務教育，也就是說凡為國民就必須接受完成這段義務教育。這種教育的內容基本上是被安排的，而且是包羅萬象的；對於受教育的人來說，這些內容不見得是他喜歡的、想學的，所以可能發生不適應的現象；這些教育用來擴充學生的知識與能力，是標準的學而知之。

當學生的，不見得都會按照學校既定的路線走，於是違背了學校的規範而受到處罰，稱之為教訓。會得到教訓，是出於個人主動的行為與探索，這種經驗應是獨特的，雖然被處罰了，但是也因而多了些旁人不了解的體驗與認識。出了社會，已經沒有既定的路線，全憑自我探索，因此得到教訓的機會也自然增加了，這就是所謂的困而知之吧！

原則上，受教育的代價是可以預期的，包含政府及家長需付出的費用，學生需付出的青春以及家長的關懷等；而受到教訓的代價是不可預期的，其後果可能只是告誡，也可能面臨重大責難甚至無法復原的損傷，所以必須從教育中吸取知識培養智慧以避免受到教訓；但是，從教訓中其實也可習得寶貴而有用的經驗，人生就是從跌跌撞撞中學習成長的，而獨特的個人特質就是從中培養得來的。

已經出社會的人或許會發現，以往讀過的書好像派不上用場，那是因為受教育的結果只是提供一些背景知識，而職場上卻需要更深入而實用的專業技術；而受教訓得來的經驗就不一樣了，那是現實社會的立即反饋，通常是處世的良藥，只是相當苦口難嚥罷了！所以會是印象深刻的加強學習。

學校的義務教育只是通用的教學，上學只是成長的一段過程，用來建立國民社會化的基礎，而稱職的學識需要更專業的教育以及臨場的種種教訓的千錘百鍊才得以成就；只是，不論是受教育或得到教訓，都必須在有所吸收時才能發揮效果而受用。

炎炎秋日

甲午年的秋日好熱呀！中秋都過了好幾天了，“秋分”也將近了，竟然出現攝氏38度的高溫，難道“明日過後”的預言真的快要到了嗎？真的好熱啊！咆嘯的冷氣機怒吼著！

這個週末出現了一個叫做鳳凰的颱風，路線歪歪斜斜的，起先說是極可怕的穿身颱，風強雨驟的；但其實好像李清照所說的只恐雙溪蚱蜢舟，載不動許多愁，我們這裡竟然連一滴雨都沒有看到，這像話嗎？本來寄望這個遲來的颱風能給菜園澆點水(整個夏天都沒有颱風)，看來園裏的金針、洛神、雀豆們都沒指望了。

前些日子上了一趟合歡山，武嶺那兒的溫度竟然只有攝氏12度，還穿著夏衣的我們冷得直發抖，但是覺得好爽快呀！炎炎夏日以來沒有那麼爽快過了；但是，下了山後彷彿重新回到了煉獄，太陽依舊螫人，入夜後也依然燠悶難當，真是懷念往年的天涼好個秋啊！

天氣該冷不冷、該雨不雨的叫做反常，只是長此以往，現代人好像都快要適應了；在古時候，這般反常的天氣應該喚做天示凶兆，君臣百姓都要齋戒沐浴誠心乞求老天赦免；但是現代人覺得人定勝天，只想找個多雲的日子施做人造雨，自己便可當起老天爺來，也不想想應該如何解決溫室效應的難題，這讓老天如何赦免呢？

秋日炎熱依舊，希望這只是偶而的反常，希望人們可以自我警惕，真心反悔並致力於減少二氧化碳的排放，期待來年的天涼好個秋！

p.s. 在這個週日的半夜，鳳凰颱風終於在我們這裡臨去秋波的下了超過100mm的大雨，然後朝上海方向揚長而去。