東西南北

如果有件物品臨時喊不出名子來，你會說是那個東西，還有犯忌諱的、心照不宣的、憤懣的、不好意思說的都說是那東西、狗東西、甚麼東西。奇怪了，好像任何事物都可以"東西"替代(包括人在內)，彷彿代數裡的X一般(原來中國人早有代數的概念)；可是為甚麼會被叫做東西呢？據說唐代長安有東、西兩市(商業區)，坊間居民以「買東西」代指在兩市辦貨。漸漸，「東西」一詞用以泛稱物品。

無獨有偶，所有的乾貨及柴、米、油、鹽、醬、醋、茶等料理所需都被稱做南北貨，而經營南北貨的都叫南北行，這又是甚麼規矩呢？古時候的江湖叫做大江南北，泛指幅員廣闊，是這個意思嗎？據說這是指滿清時代的商人，多透過同業公會方式於南、北「郊」等進行買賣，貨物遂泛稱「南北貨」。

除此之外，還有共工怒撞不周山導致“天傾西北，地陷東南”的神話故事，孔雀東南飛的愛情故事，升斗小民的喝西北風等，彷彿從西北到東南有一條隱形的軸線串起了一堆相干的、不相干的事物，共同肩負中華民族的習俗與感情；那麼從東北到西南呢？為甚麼缺貨了？有甚麼忌諱嗎？

中國人喜歡算命，東西南北皆是重要因素，組成方位的大綱，比如五行的方位說，天干地支的方位說，八卦的方位說等，如果少了這東西南北，好像大家都沒了方向了。中國人太喜歡東西南北了，所以國粹麻將也把東西南北給串了進去，看來東西南北已經融入了生活裡的一切，根深蒂固的。(蔣公也曾說過：地無分東西南北，年不分男女老幼，皆有守土抗戰之責。)