之

《儒林外史·第二二回》：「一個生意人家，只見這些之乎者也的人來講呆話，覺得可厭，非止一日。」。「之、乎、者、也」為文言文中常用的四個語助詞，因此好說文言文的儒生也被戲稱為專講「之乎者也」的人，其中「乎者也」通常只在文詞的尾巴出現，一看就知道只是個語助詞，而之字卻到處出現，顯得神秘莫測。

到底甚麼是語助詞呢？大概就是本身沒有甚麼意思，只是用來加強語氣、順暢句子的念法等的裝飾用字，多看文言文的就能發現它的存在。語助詞和英文的副詞不同，英文的動詞有時候是虛的，而真正的意思表現在副詞上；但語助詞是真正的配角，除了語氣(疑問、驚嘆等)外不會再有額外的意思了。

如果你翻康熙字典找之字的說明，會看到一堆似懂非懂的文言文，覺得學問很大，可是經過仔細參詳，發現幾乎都是當做語助詞，只能說是古文的習慣用法，差不多可以忽略的。宋·釋文瑩《湘山野錄·卷中》說：宋太祖曾批評：「之乎者也，助得甚事？」，不過古文就該是文謅謅的，怎麼少得了這些呼嚨人的玩藝兒呢！

之字除了當語助詞外，偶而也當代詞或動詞。如果當代詞可以是任何對象，管你是上帝、皇帝、王公貴族，抑或是升斗百姓、販夫走卒，甚至是畜生、植物、無生物、虛擬的東西，一概稱「之」，是有史以來最崇尚平等的字。如果當做動詞，差不多就是「適也，往也。」的意思了，翻成白話文就是「到」的意思。

說到此，你還覺得古文的「之」字很神秘莫測嗎？有時候，弄不懂的事情只是被迷惑了而已，所以弄清楚了誰都可以之乎者也一翻了。