小時候的點點滴滴之苦力皇帝

現代的海港已實行差不多程度的自動化，也就是說人工被機械取代了。這麼一來碼頭上的工人變少了，只剩下少數操作機械的專業人員了。小時候，自動化的設備很少，也就是說碼頭上有很多所謂的碼頭工人，呈現獨特的碼頭工人文化。碼頭工人也叫做苦力，都是承擔大量勞力的工作的；可是船東們為了快速卸裝自己的貨物，競相對他們另眼看待，造就了豐厚的報酬，時稱苦力皇帝。

苦力皇帝也算是某種特殊職業，不是那麼容易當上的；然而從外地趕來想要分一杯羹者頗眾，常不得其門而入。無奈之餘，代班及散工應運而生；這好比現在的正式員工也不是那麼容易當上的，剛入行的只能撿派遣人力的機會試著玩玩囉，沒辦法，世道就是這樣的。

碼頭工人當然是種勞力活，需要堅實的體格與耐力；但好處是今日事今日畢，下工之後就天高皇帝遠地快活似神仙了。比如說下工後三五好友聚到小吃攤，一口酒一口菜的行酒拳呼喝著，酒足飯飽之後聚在廣場上談天說地直到星斗滿天，如此派場回家後一沾床便可神遊四海了。

小時候曾經羨慕碼頭工人的生活模式，也曾考上港務局的裝卸人員養成班(當堆高機駕駛或者倉庫管理員之類的)，父母幾經考慮還是要我讀高中考大學；沒辦法，那時流行書中自有黃金屋、顏如玉吧。幸好，父母的眼光還是對的，在有生之年已目睹苦力皇帝的式微；雖然文憑無用論也同步發生，畢竟這輩子已經混得差不多了。