以退為進

唐 布袋和尚《插秧偈》：“手把青秧插滿田，低頭便見水中天；身心清淨方為道，退步原來是向前。”，布袋和尚據說是彌勒佛轉世渡人的，據傳在後梁貞明三年（917年）三月，於圓寂前留一偈語：“  彌勒真彌勒，化身千百億，時時示時人，時人自不識”，這首《插秧偈》十分傳神，亦十足禪意。

插秧為何要倒退著走呢？那是為了保持秧苗能夠插得筆直；不過這樣的姿勢卻頗含深意，值得深思。首先，只有往後看才能明白自己的足跡是否正確，但是人生必須勇往直前，唯有自省時才能反求諸己。其次，插秧必須彎腰低頭，這個姿勢坦白講很累人，但唯有如此才能專注與看清。

人生當然是向前走的，尤其是前程，只聞出幽谷遷於喬木的喜悅，未聞喜歡居於低下環境的。可是漢．揚雄《法言．君子》卻說：「昔乎顏淵以退為進，天下鮮儷焉。」，其實顏回在意的是德行，而飛黃騰達的人豈肯低下哉，豈能深刻體會人生的真諦。

顏回是亞聖，那麼一般賢達也會摹仿其以退為進的行為嗎？其實這樣的故事還蠻多的，比如篡位的王莽就是顯著的例子，試問道理何在呢？君不見那跳高選手比須後退好長一段距離，然後加速衝刺才得起跳麼？如果沒有退後這麼一長段距離，而只准他立定起跳，其水準未必有多高明唷。