食補之苦入心

有人說預防勝於治療，也就是說沒生病時便要開始養生了，以防將來生病。至於該如何養生呢？中國人有所謂的五味食物養生法，源於《黃帝內經•素問•宣明五氣篇》：「五味所入，酸入肝，辛入肺，苦入心，鹹入腎，甘入脾。」，而食物進入哪一個臟腑就會對其產生滋養作用。

講到吃苦，大概算是中國人的特長了，外國人好像很少喜歡吃苦的，當他們嚐到了我們喜歡的苦瓜、苦茶等多半立即吐了出來，然後一臉苦瓜相吧。反觀國人吃苦瓜、喝苦茶時的怡然自得，好比就是這個才對味，幾日沒吃就有些想念了，再不吃好像內臟都要抗議了，而臉上的痘子也悄悄地冒出頭來、嘴角也有些狀況了，即中醫所謂的心火上升。

為什麼苦入心呢？有人說是指苦味食品可入心經而降泄心火。一般的見解，心屬火，驅動血液供應全身所需的營養與熱量；可是如果火太旺了也會造成困擾的，而苦瓜、苦茶等不是性寒便是性涼，正好可以泄下心火。好比水火既濟卦的卦象離火在下而炎上，坎水在上而潤下，也是水火相交相濟之象。

既然苦入心，那麼炎炎夏日心火正旺的是否該多吃苦味呢？《彭祖攝生養性論》中強調：「五味不得偏耽，酸多傷脾，苦多傷肺，辛多傷肝，甘多傷腎，鹹多傷心。」。這是說苦雖入心但吃多了卻容易傷肺，那就只能淺嚐即止了。身體就是這樣的，需要均衡的營養。還有，鹹多傷心，吃太鹹容易高血壓，容易造成心血管疾患。