松柏長青

《論語子罕》：「歲寒，然後知松柏之後雕也。」，《莊子·讓王》：“臨難而不失其德。天寒既至，霜雪既降，君是以知松柏之茂也。”。教育雲說：「松柏長青比喻壽如松柏之長青不衰。常用為祝人長壽之辭。」。我們常接觸到的為教育雲的說法，可是松柏之後雕或者松柏之茂的原意不在長壽與否，而是堅貞不移、經得起考驗。

話說植物分為落葉植物與常綠植物，而常綠植物又分為闊葉植物與針葉植物。常綠的闊葉植物應該抵禦不了寒冷的，如果遇上寒流可能直接掛掉而不只掉葉子而已。那麼常綠的針葉植物如何抵禦寒冷的呢？古書說它們堅貞不移，其實它們的葉子藏著秘密。

為甚麼叫做針葉植物呢？有人說一看就知道葉子長得像針一樣嘛，其實只有松樹的葉子像針，柏樹的葉子不像針而像鱗片，總之都很細小以量取勝的。為甚麼要如此細小呢？與抵禦寒冷有關，據植物學家說細小的葉子可以保溫與保濕，大概與表面積縮小有關。

我們以松柏長青形容長壽，那麼想長壽的人是否跟長相或態度有關呢？人非植物，當然不是葉子長相的因素，所以跟態度攸關。你有沒有發現長壽的人的脾氣都比較好呢？因為脾氣好的少與人衝突也少傷身，較符合長壽者的要件。物有物性，少折損自然長命的吧，可是你要率性而短命，抑或吞忍而長命，那就看你喜歡的了。